儿童近视很常见，近视度数通常在孩童5至15岁期间迅速飙升，直到20岁左右才逐渐稳定。孩童患近视的年龄越小，成年后患上高度近视的风险越高，这可能导致其他并发症如失明。因此，密切关注孩子的视力状况非常重要。

不想让孩子失明或患上其他并发症，预防近视是最理想的对策。然而，以目前的趋势来看，这在本地不太可能实现。

儿童近视的高发率有两个主因：近距离视觉活动多了，以及户外活动时间不足。现在的孩童往往长时间阅读、看手机、玩电脑游戏等，眼睛过度疲劳，就会增加近视的风险。特别是在疫情期间，屏幕时间因为居家学习而增加了。

其他风险因素包括：基因和遗传，环境因素如缺乏户外活动和自然光。特别是在东南亚，家族遗传增加了孩子患近视的风险。

由于近视无法治愈，及早预防远胜于治疗。尤其是幼儿，近视如果没有加以控制，屈光不正的程度就会增加，以致患上高度近视。近视度数超过500度时，日后罹患可致盲的严重眼疾风险越大。例如青光眼、白内障、视网膜撕裂和脱离，以及近视性黄斑变性等眼疾的患病风险，都会因为高度近视而提高。

关注孩子的视力状况

要减少患上各种眼疾的风险，必须及早发现近视问题，所以家长必须紧密关注孩子的视力情况。孩子可能对视力模糊这个概念一知半解，所以无法主动告知父母，家长应注意的迹象包括：孩子看东西时会凑近去看，习惯性地眯起眼睛或歪着头，阅读或查看东西时会拿得非常靠近自己的脸。

为了更有效地解决本地近视问题，我们必须更关注儿童近视的发展；将资源集中在已经高度近视，或是高度近视风险较高的儿童、青少年和年轻成人身上，采取更具针对性的管理和治疗，从长远来看会更有效。

使用阿托品眼药水　延缓近视加深

近视不能完全治愈，但有些方法可以减缓近视的恶化。这包括配戴眼镜或可控制近视的隐形眼镜，以及使用眼药水。每种治疗方案都有优点和缺点，须由眼科医生检测评估。

我有一名20多岁的患者，小学五年级时因近视度数迅速增加到600度左右而寻求治疗。他用了几年的阿托品眼药水，成功将度数维持在600至700左右。儿童使用阿托品（Atropine）眼药水，多项试验和案例证实可延缓儿童近视加深的速度（延缓50%至70%左右）。由于副作用和风险较小，这个治疗方法是较受欢迎的选择。

适当的眼睛护理也很重要。父母可采取不同措施，如限制儿童的屏幕时间，提醒孩子经常让眼睛休息，以及多做户外活动。此外，应定期检查眼睛，这有助于及早发现眼部疾病。